Café décaféiné sans produit chimique, le procédé Sugarcane EA

Le café décaféiné traîne encore une réputation de café fade, obtenu à grand renfort de solvants chimiques agressifs. Cette image, pourtant, ne correspond plus à la réalité de plusieurs méthodes modernes de décaféination, dont le procédé Sugarcane EA, de plus en plus utilisé en café de spécialité.

Contrairement à certaines méthodes plus anciennes, ce procédé permet de retirer la caféine tout en préservant une bonne partie du profil aromatique du café. Cet article explique comment fonctionne cette méthode, étape par étape, et pourquoi elle séduit de plus en plus de torréfacteurs.

Comment fonctionne un café décaféiné sans produit chimique

Le procédé Sugarcane EA utilise l'acétate d'éthyle, un composé qui se retrouve naturellement dans plusieurs fruits comme la banane ou la pomme. Dans ce procédé, l'acétate d'éthyle est produit à partir de la fermentation de la canne à sucre, d'où le nom Sugarcane, plutôt que d'être synthétisé à partir de dérivés pétroliers comme dans certaines méthodes plus anciennes.

Selon Sucafina, une entreprise reconnue dans le commerce de café vert, ce procédé se distingue en particulier par sa capacité à préserver la sucrosité et l'acidité du café, ce qui donne un décaféiné à la qualité nettement supérieure aux méthodes plus agressives utilisées historiquement.

Le procédé Sugarcane EA expliqué étape par étape

Les grains de café vert sont d'abord humidifiés à la vapeur pour ouvrir leurs pores. Selon une description détaillée des étapes du procédé, les grains sont ensuite immergés dans une solution d'eau et d'acétate d'éthyle dérivé de la canne à sucre.

• L'acétate d'éthyle se lie sélectivement aux molécules de caféine et les extrait du grain
• La solution est renouvelée plusieurs fois jusqu'à l'atteinte du niveau de décaféination souhaité, généralement autour de 97 à 99 pour cent
• Les grains sont finalement rincés et vaporisés à nouveau pour éliminer tout résidu de solvant, puis séchés

Ce processus se déroule entièrement au stade du grain vert, avant la torréfaction, ce qui signifie que la décaféination n'affecte pas directement le processus de torréfaction lui-même.

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Comparer les méthodes de décaféination

Le procédé Sugarcane EA se distingue en offrant un bon équilibre entre efficacité de décaféination et préservation du goût, ce qui explique sa popularité croissante chez les torréfacteurs de café de spécialité qui cherchent à offrir un décaféiné qui ne fait pas de compromis sur la qualité.

Le décaféiné a-t-il vraiment moins de goût

L'idée que le décaféiné a nécessairement moins de goût vient surtout des méthodes de décaféination plus anciennes et plus agressives, qui retiraient une partie importante des composés aromatiques en même temps que la caféine. Les méthodes modernes comme le Sugarcane EA ciblent la caféine de façon beaucoup plus sélective.

Un café décaféiné de qualité, torréfié avec soin, peut donc offrir un profil aromatique très proche de son équivalent caféiné, avec parfois une légère différence de corps ou de sucrosité, mais sans le goût plat souvent associé au décaféiné industriel bas de gamme.

Pourquoi choisir un décaféiné sans produit chimique

Au-delà du goût, plusieurs personnes préfèrent un décaféiné sans solvant chimique de synthèse pour des raisons de préférence personnelle envers des procédés perçus comme plus naturels. Le Sugarcane EA répond à cette préoccupation en utilisant un composé dérivé d'une source végétale plutôt que d'un dérivé pétrochimique.

Ce choix convient particulièrement bien aux personnes sensibles à la caféine en soirée, ou qui souhaitent simplement réduire leur consommation sans renoncer au rituel et au plaisir d'un bon café.

À qui s'adresse le café décaféiné

Le café décaféiné convient à un public plus large qu'on pourrait le croire. Les personnes sensibles à la caféine en soirée, celles qui souhaitent réduire leur consommation globale sans renoncer au rituel du café, ou encore les personnes enceintes qui doivent limiter leur apport en caféine, y trouvent toutes une option valable.

Le décaféiné convient aussi très bien aux personnes qui aiment simplement varier leur consommation dans une même journée, par exemple en réservant le café caféiné au matin et un décaféiné de qualité en après-midi ou en soirée, sans sacrifier le plaisir gustatif associé à un bon café.

Avec des méthodes comme le Sugarcane EA, le choix d'un décaféiné n'implique plus le compromis qu'il représentait autrefois. Il devient une option à part entière, plutôt qu'un pis-aller réservé aux personnes qui n'ont pas le choix d'éviter la caféine.

Conclusion

Le café décaféiné sans produit chimique, notamment via le procédé Sugarcane EA, permet de profiter d'un café presque sans caféine sans sacrifier la qualité en tasse. Une belle option pour les personnes qui veulent réduire leur consommation de caféine sans faire de compromis sur le goût.

La page Flashbrew et décaf, la collection de cafés de spécialité et le guide pour choisir un café de spécialité permettent d'aller plus loin.

FAQ

Le café décaféiné sans produit chimique est-il vraiment à 0 % de caféine?

Non, aucun café décaféiné sans produit chimique n'atteint 0 % de caféine, même avec les méthodes les plus modernes. Le procédé Sugarcane EA retire généralement de 97 à 99 pour cent de la caféine présente dans le grain vert. Il reste donc une infime quantité résiduelle, largement insuffisante pour produire un effet stimulant notable, même en consommation régulière et quotidienne sur plusieurs tasses par jour.

Qu'est-ce que le procédé Sugarcane EA?

Il s'agit d'une méthode de décaféination qui utilise l'acétate d'éthyle, un composé dérivé de la fermentation de la canne à sucre, pour extraire sélectivement la caféine du grain vert. Ce procédé se distingue des méthodes chimiques plus anciennes par sa capacité à préserver une bonne partie du profil aromatique et de la sucrosité naturelle du café, tout en restant efficace, constant et fiable d'un lot à l'autre.

Le café décaféiné a-t-il moins bon goût?

Pas nécessairement. Les méthodes de décaféination modernes, comme le Sugarcane EA, ciblent la caféine de façon sélective sans retirer autant de composés aromatiques que les procédés plus anciens. Un décaféiné bien torréfié peut donc offrir un profil très proche de son équivalent caféiné, avec parfois une légère différence de corps ou de sucrosité perceptible, surtout pour un palais expérimenté et attentif aux nuances les plus fines.